Sebastião Salgado fotografou como quem escuta o mundo — com silêncio, paciência e alma. Da miséria dos garimpeiros de Serra Pelada aos desertos gelados da Antártica, sua câmera nunca foi neutra: era bússola ética, farol humanista.

Ele dividiu sua obra em grandes epopeias visuais — Trabalhadores, Êxodos, Gênesis —, sempre buscando a dignidade onde o olhar comum via ruína. Cada fase é um capítulo da luta humana por sobrevivência e sentido.

Suas imagens não apenas documentam: interrogam, comovem, denunciam. Nesta reportagem, revisitamos o percurso de um homem que fez da luz e da sombra um idioma universal e inspirou gerações de fotógrafos, que falaram sobre o mestre que morreu hoje (23), aos 81 anos. Eles deixam aqui também sua homenagem.

Entre os anos 1970 e 1990 ele lançou o olhar sobre o trabalho humano, a migração forçada e as desigualdades sociais em obras marcantes como "Outras Américas" (1996), com retratos da vida rural na América Latina; "Sahel - The End of the World" (1988), sobre a fome e migração no Sahel Africano; e "Trabalhadores" (1993), um épico visual sobre o trabalho físico ao redor do mundo.

O deslocamento de populações, as guerras, os refugiados e o impacto da globalização são temas centrais dos anos 1990 e 2000. É nesse período que documenta em "Êxodos" os migrantes e refugiados em mais de 40 países. Considerada obra-prima, Sebastião Salgado assina com ela uma crítica visual ao mundo contemporâneo.

Após anos retratando a condição humana, a partir do anos 2000 Sebastião Salgado também se volta para a celebração da natureza e da relação entre o ser humano e a Terra. Em 2013, lança "Gênesis", resultado de uma expedição fotográfica de 8 anos por paisagens intocadas, povos isolados e espécies selvagens, propondo uma reconexão com o planeta. Em 2021, "Amazônia" documenta a floresta e povos indígenas.